Chroniques Shanghaiennes

Ce billet est destiné à exprimer tout mon agacement à ceux qui jettent un regard plein de nostalgie sur les années passées sur les bancs de l’école à jouer du Bic sur leurs cahiers d’histoire, de géographie ou encore d’analyse grammaticale. La larme à l’œil, ils se souviennent de ces jours heureux où leur vie n’était qu’insouciance et amusement. Insouciance et amusement, oui, mais aussi taches d’encre et crampes aux doigts ! Et bien ce temps-là, je vous le dis tout de go, doit son attrait à notre mémoire défaillante. Les nostalgiques des blouses grises et des tableaux noirs ont enfoui au plus profond le souvenir des doigts enflés et rougis de presser le stylo pour dessiner la courbe parfaite d’un « a ».

Qu’importe, me direz-vous, le Dieu informatique nous délivre du mal de l’écrivain. Et bien non ! Il est une discipline dans laquelle progresser rime avec gratter : l’apprentissage du chinois.

Étant donné mon irritation chaque fois que je découvre quelque nuance cachée dans l’art d’écrire les caractères (du genre un trait un dixième de millimètre plus court que son voisin, sinon ça ne veut plus dire la même chose), vous l’aurez deviné, je n’ai pas l’intention de devenir une pro de la calligraphie. L’écriture des caractères à l’huile de phalange n’en demeure pas moins un passage obligé. Des heures à écrire, à copier, à recopier les caractères. Aller se coucher la main droite paralysée, mais avec la satisfaction de la tâche accomplie. Se lever le lendemain et… recommencer parce qu’on a tout oublié ! Dans la catégorie apprentissage des langues, le chinois, c’est franchement pas une sinécure.

Pour vous faire une idée, voici en bref la méthode que j’applique :

1 - Écouter la leçon du livre et regarder les mots nouveaux. Jusque là, rien de bien étonnant.

2- Rechercher chaque caractère et son « décorticage » étymologique, histoire d’avoir un gramme de logique auquel se raccrocher pour s’en souvenir (et là, merci Wenlin !).

3- Parfois, pour ajouter du visuel à ma pauvre mémoire, une petite recherche dans les livres « Fun with Chinese Characters » parce que j’aime bien les histoires drôles.

4- Faire une liste de « Flashcards » (cartes) électroniques dans Wenlin pour apprendre les caractères, leur prononciation et leur signification.

5- Wenlin fonctionne caractère par caractère et non pas mot par mot, ce qui a ses limites. Il me faut donc ensuite préparer des cartes de mots recto verso et les imprimer pour apprendre mon vocabulaire.

Avec tout ça, plus les nombreuses pauses « soupirs désespérés », il faut compter en moyenne 6 minutes par caractère nouveau (sachant que chaque leçon en compte une quarantaine), plus trois heures pour apprendre les mots de la leçon (formés des caractères susmentionnés). Ça fait quand même 7 heures de travail, et ça sans avoir véritablement mémorisé le texte ni fait un seul exercice ! Et une semaine plus tard, c’est à refaire !

Ces dernières semaines, j’ai mis les bouchées doubles. Résultat : je parle bien mieux (j’arrive même à faire des phrases entières, waouh !) et j’oublie toujours mes caractères ! Sauf qu’il y en a chaque semaine 40 de plus à réviser. La lassitude guette. Ci-dessous, une petite illustration des pages de cahier que j’ai pu noircir à essayer d’apprendre ces fichus caractères !

Ces derniers jours, j’ai toutefois eu ma récompense et je m’en vais vous la narrer.

Ayi a perdu son téléphone portable la semaine dernière. Elle a téléphoné de la maison à plusieurs reprises, la mine basse, puis elle nous a expliqué la raison de son dépit. Avant de partir à Hangzhou pour Noël, nous sommes donc allés lui acheter un 手机 (shǒujī = téléphone portable) tout rouge (ça porte bonheur). Nous avons laissé le téléphone sur la table du salon avec un petit mot l’invitant à accepter ce cadeau de Noël avec plaisir. Elle a dû découvrir son cadeau mardi en venant pendant notre absence laver chaque centimètre carré d’étoffe que pouvait renfermer l’appartement. Et voilà que jeudi, le lendemain de notre retour, elle se rue sur nous en arrivant, nous prend par les bras et embrasse même Enora (SMACK !) après une demi-seconde d’hésitation. Ayi était heureuse comme tout d’avoir un nouveau téléphone. Elle l’adore et… elle a compris mon petit message ! Victoire ! Finalement, même si je ne maîtrise pas encore bien mes caractères, je ne pouvais rêver meilleure motivation que de voir ce petit bout de femme adorable et si enjouée arborer un large sourire.

谢谢！阿姨！

PS : la nouvelle configuration d’Over-blog a viré l’option des commentaires, mais je vous redonnerai la parole demain, dès que la vitesse de connexion ne m’empêchera plus d’accéder aux options de configuration…